Etologia
A Etologia Animal é o ramo que estuda o Comportamento Animal, descrevendo-o e explicando-o. Busca entender como cada espécie se relaciona com o ambiente, seus semelhantes e outras espécies, inclusive o ser humano. A genética constitui ao acúmulo de características que definem o temperamento geral, tanto herdadas, quanto inatas. O Comportamento Animal pode ser influenciado pelo ambiente, pois os estímulos externos podem determinar tanto fobias ou traumas, quanto bons comportamentos.
História
O homem começou a se interessar pelo comportamento dos animais quando descobriu a caça. Em cinco mil antes de Cristo, por exemplo, os Sumérios deixaram grafado em argila escritos sobre o comportamento das aves e dos peixes. Além disso, Aristóteles de Estagira destinou 2 volumes para identificar e classificar diferentes comportamentos do reino animal, com base em observações e interpretações que havia recolhido de viajantes e de exploradores que visitaram lugares longínquos. Muitos anos passaram até que Charles Darwin, no século XIX, expusesse a sua teoria sobre a evolução pela seleção natural das espécies.
Etologia como ciência
Os objetivos e métodos da Etologia se estabeleceram de maneira formal no início da segunda metade do século passado. Em 1963, o cientista holandês Nikolaas Tinbergen publicou o artigo “Sobre os objetivos e métodos da Etologia”. Dez anos depois, Tinbergen, além de Konrad Lorenz e Karl von Frisch, receberam o prêmio Nobel devidos aos seus estudos sobre o comportamento dos animais. Depois disso, a etologia se tornou uma ciência com entidade própria.
No entanto, enquanto os europeus enfatizavam a observação dos animais no habitat natural de cada espécie, no continente americano continuavam a ser realizadas as investigações em laboratório. Finalmente, nos dias atuais, é uma coincidência a afirmação de que o comportamento animal é resultado da interação entre os fatores genéticos e os ambientais.
Como Explicar?
O etograma é um instrumento no qual são reunidos os comportamentos de um animal através da observação. Para explicar esses comportamentos podemos nos utilizar de quatro perguntas apresentadas por Tinbergen:
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Causa. Quais são os estímulos, tanto internos como externos, que provocam o comportamento?
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Valor de Sobrevivência. De que maneira esse comportamento aborda a sobrevivência e o êxito na reprodução da espécie?
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Ontogenia. Como se desenvolve o comportamento do animal ao longo de sua vida?
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Evolução. De que forma apareceu esse comportamento?
Etologia Clínica
A Etologia clínica se dedica a estudar as mudanças de comportamento dos animais. Os veterinários utilizam-se dela para tratar diversos tipos de doenças. No entanto, o objetivo é mais amplo e também envolve a prevenção, o diagnóstico e o tratamento dos problemas de comportamento dos bichos de estimação.
Dessa maneira, tenta-se evitar aqueles comportamentos que podem acabar sendo perigosos ou incômodos para as pessoas. Além disso, evita-se os problemas que podem lesionar ou adoecer os animais de estimação.
Por exemplo:
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Comportamentos agressivos;
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Latidos em excesso;
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Que eles façam suas necessidades em lugares impróprios.
Não há como promover o Bem-Estar de um animal sem conhecer sua Etologia.
